Mesmo se não for campeão da Copa do Brasil nesta quarta-feira, o Atlético está garantido na fase de grupos da Copa Libertadores 2017. A reviravolta aconteceu nesta terça após a Confederação Sul-Americana de Futebol (Conmebol) decidir que as vagas dos clubes mexicanos, que desistiram de disputar o torneio por conta da reformulação na competição, serão distribuídas entre Brasil e Argentina. Desta forma, o Brasil passa a ter cinco vagas diretas na competição internacional, sendo quatro via Campeonato Brasileiro, além do campeão da Copa do Brasil. A Chapecoense, declarada a vencedora da Copa Sul-Americana, também vai direto para os grupos. Já outros três clubes – quinto, sexto e sétimo colocados do Brasileiro – disputarão a fase preliminar, que é eliminatória. Quarto colocado do Campeonato Brasileiro, o Atlético não perde mais a posição – tem 62 pontos, seis a mais que Atlético-PR e Botafogo. Com a nova determinação da Conmebol, o Galo não precisará mais disputar a chamada ‘pré-Libertadores’, tendo um calendário menos apertado no ano que vem. Caso o time alvinegro seja campeão da Copa do Brasil, abrirá mais uma vaga direta para o quinto colocado do Brasileirão. Os outros clubes brasileiros já garantidos na fase de grupos da Libertadores são Palmeiras, Flamengo e Santos. Na Argentina, o campeão da Copa Argentina será o representante do país na fase de grupos. Disputam a final River Plate e Rosario Central.