Se você escolher visitar Ottawa entre o final de março e maio, vai vivenciar uma transformação fenomenal.  A paisagem cinza e branca, rapidamente se torna exuberante e multicolorida.

Enquanto escrevo esse texto, o vento uiva forte e balança as árvores, derrubando os flocos de neve. A floresta ao fundo do meu quintal, dança ao vento como que celebrando o fim do longo período de hibernação.

As noites frias contrastam com dias mais quentes, chegando próximo a zero grau. Condição perfeita para a colheita do “maple syrup“. Minha pequena árvore ainda não está produzindo, por isso a opção é visitar uma das muitas fazendas, chamadas de “Sugar Bush” ou fazendas de “maple“. São várias na região. A temporada começa no final de fevereiro e vai até a metade de abril. Porém, como quase tudo por aqui, o tempo é quem dita a regra e às vezes, como neste ano, o período de colheita pode ser bem mais curto.  Nessas fazendas você pode conhecer o processo de colheita e beneficiamento do xarope e dos vários produtos feitos a partir dele. Além de passeios pela floresta, experimente as panquecas, o “maple taffy” e demais produtos típicos vendidos na fazenda e em lojas de artigos típicos espalhadas pela cidade.

As águas de março também chegam por aqui, trazendo consigo o verde de volta. Tudo cresce muito rápido e, como num passe de mágica, em abril, os termômetros já positivos, o sol alto, os dias mais longos fazem surgir do solo a maior atração desta temporada – as majestosas tulipas. Elas atingem o apogeu da beleza na metade de maio e têm vida curta (em média, duas semanas). No livro, “Cindy, A Formiga Imigrante” conto em detalhes a história do Festival da Tulipa e o que ele representa.

As ruas e os canteiros ficam enfeitados, com mais de três milhões de tulipas, sendo trezentas mil concentradas em um único parque da cidade, na região do “Dows Lake“. Este ano será a sexagésima edição do festival, que traz, além da beleza, várias outras atrações como barracas de comidas típicas e representação cultural das várias nacionalidades que escolheram Ottawa para viver. O Brasil esteve presente nas últimas edições e não faltaram o pão de queijo e a feijoada.

Para quem admira beleza, temperatura amena, não deixem de conferir o maior festival de tulipas do mundo, que acontece em Ottawa, anualmente. Em 2012, as celebrações começam dia 4 de maio e vão ate o dia 21.

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