O Governo do Estado de Minas Gerais, por meio da Companhia de Desenvolvimento Econômico de Minas Gerais (Codemig) e da Secretaria de Transportes e Obras Públicas (Setop), dá início a terceira fase do Voe Minas Gerais, Projeto de Integração Regional – Modal Aéreo. Desde o dia (1/6), cinco novas cidades passam a receber os voos do projeto: Araçuaí, Jaíba, Montes Claros, Poços de Caldas e Salinas. As rotas já existentes no projeto foram remanejadas para atender às cidades que apresentam  maior demanda. Poços de Caldas, no sul do estado, famosa por suas termas, é destino turístico e de negócios, além de sede de grandes indústrias. Já os voos para o município de Araçuaí ampliam o atendimento à população do Vale do Jequitinhonha, já contemplada, desde março deste ano, por meio da rota de Almenara. Uma das novidades da terceira fase do Voe Minas Gerais é o lançamento de um hub de voos no Território Norte do estado, conectando, entre si, as cidades de Montes Claros, Salinas e Jaíba. O objetivo é complementar o serviço de aviação comercial já oferecido em Montes Claros. Embora a iniciativa privada mantenha voos regulares entre a cidade e Belo Horizonte, foi identificada uma demanda de transporte aéreo para outros municípios da região. A partir de Montes Claros, os usuários dos voos comerciais poderão, por exemplo, completar sua viagem até Salinas ou Jaíba, utilizando o serviço do projeto. Uma aeronave será dedicada exclusivamente ao atendimento da região e serão oferecidas, por mês, cerca de 60 horas de voo. Essa nova iniciativa atende às diretrizes do Governo de promover a redução das desigualdades regionais e estimular o desenvolvimento nas áreas mais carentes do estado. O Voe Minas Gerais é uma iniciativa de fomento ao transporte aéreo regional, inédita no estado, e que tem como fundamento a flexibilidade das rotas, que são desenvolvidas e adaptadas para atender às demandas locais. As passagens do projeto são vendidas pelo site www.voeminasgerais.com.br. O Voe Minas Gerais foi lançado em agosto de 2016, ligando 12 cidades mineiras ao Aeroporto da Pampulha, na capital. Em novembro do ano passado, outras cinco cidades foram incluídas às rotas, que passaram a ter, além de voos diretos para Belo Horizonte, opções de escala, com voos que ligam os municípios do interior entre si. Os 18 municípios atendidos a partir da terceira fase são: Almenara, Araçuaí, Araxá, Belo Horizonte, Diamantina, Juiz de Fora, Jaíba, Manhuaçu, Montes Claros, Passos, Poços de Caldas, Pouso Alegre, Salinas, São João del-Rei, Teófilo Otoni, Ubá, Varginha e Viçosa. Os voos são realizados em aeronaves Cessna Grand Caravan 208 B, que transportam até nove passageiros. O valor das passagens varia de R$ 100 a R$ 550, de acordo com a distância percorrida. O projeto busca fomentar os negócios locais, desenvolver o turismo, integrar as diversas regiões do estado e facilitar o deslocamento de moradores do interior para Belo Horizonte, permitindo que tenham acesso rápido a eventos e serviços disponíveis na capital. Para Minas Gerais, que possui uma área total de quase 600 mil quilômetros quadrados, o investimento na regionalização por meio do transporte aéreo é estratégico para atender a meta de redução das desigualdades nos 17 territórios de desenvolvimento estabelecidos pelo Governo do Estado. Segundo informações da Agência Nacional de Aviação Civil (Anac), Minas Gerais conta com 86 aeródromos públicos. A administração, a manutenção e a exploração dos aeródromos públicos são atribuições da União. A Setop vem trabalhando em processos de delegação União-Estado,  possibilitando investimentos do governo estadual em reformas, melhorias e posterior delegação aos municípios ou empresas, para operação e manutenção.