Uma semana após estrear na Copa do Mundo de Ciclismo Mountain Bike, o brasileiro Henrique Avancini voltou a competir nesta sexta-feira (14), pela etapa de Nové Mesto, na República Tcheca. Disputando o short track  – circuito curto -, ele acabou na 13ª colocação, em prova vencida no sprint final pelo neerlandês Mathieu Van der Poel.

Número 3 do ranking mundial, Avancini completou o percurso de 7,5km, dividido em seis voltas, em 21m02s, 14 segundos atrás de Van der Poel. O brasileiro fez uma grande prova, se manteve no top-5 durante as três primeiras voltas e chegou a liderar por um bom tempo. Ele ficou para trás no início da penúltima volta e até conseguiu retomar contato na sequência, mas cansou no final e acabou em 13º.

O resultado obtido nesta sexta ajudará Henrique no domingo, quando disputará a prova do cross-contry olímpico da etapa, a mais importante do ciclismo mountain bike e que será a última competição válida antes do fechamento dos rankings olímpicos para os Jogos de Tóquio. O fluminense vai largar na segunda fileira, junto a outros sete atletas.

A vitória de Mathieu Van der Poel só foi decidida no photo finish. Ele foi o responsável por atacar o pelotão dianteiro no final da prova, foi ultrapassado pelo britânico Tom Pidcock nos últimos metros, mas conseguiu se recuperar no sprint final e voltou a ficar a frente na linha de chegada. A terceira colocação ficou com o francês Jordan Sarrou, atual campeão mundial do cross-country.

Entre as mulheres, vitória da norte-americana Haley Batten, seguida pela francesa Loana Lecomte e pela sueca Jenny Rissveds. A francesa Pauline-Ferrand Prevot, favorita, precisou abandonar a prova após sofrer uma queda na terceira volta. Nenhuma brasileira competiu, já que apenas as 40 primeiras ciclistas do ranking mundial podem disputar o short track.

Jaqueline Mourão e Raiza Goulão, porém, estão inscritas para o cross-country, que será disputado no domingo, a partir das 06h (horário de Brasília). As duas disputam uma vaga olímpica a Tóquio-2020. Entre os homens, além de Avancini, competirão Ulan Galisnki, Guilherme Muller e Luiz Henrique Cocuzzi. Estes dois últimos também lutam para estar em Tóquio. A prova masculina acontece às 10h.