O prefeito Aracely de Paula foi informado pelo diretor de Relações Institucionais da Vale Fertilizantes, Walter Brossel, que a empresa iniciou no último dia 22 de dezembro, a primeira expedição férrea de minério de fosfato de Patrocínio para o Complexo Mineroquímico de Araxá. As 60 mil toneladas de minério extraídas na mina de Patrocínio foram entregues na sexta-feira, 23 de dezembro, na Vale em Araxá após a composição formada por 40 vagões percorrer cerca de 120 km de linha férrea. O minério foi transportado pela empresa Valor da Logística Integrada (VLI), que foi a responsável pelo projeto de revitalização da linha férrea. A extração do minério em Patrocínio foi autorizada provisoriamente pelo órgão ambiental responsável até que a Vale Fertilizantes obtenha em definitivo a licença de operação. A capacidade produtiva da mina de Patrocínio é de 6,5 milhões de toneladas, podendo chegar a até 7 milhões em anos futuros, que serão transportadas para serem beneficiadas em Araxá. Segundo Camilo Silva, gerente executivo de Projetos da Vale Fertilizantes, o início da expedição do Projeto Patrocínio é um fato de grande importância para o Brasil, Minas Gerais e região. “A integração entre a jazida mineral de Patrocínio e a usina existente em Araxá viabilizou o investimento de R$1 bilhão, sendo R$500 milhões da Vale Fertilizantes e R$500 milhões da VLI, que otimiza estes dois ativos e mantém o atendimento ao mercado com um produto de alta qualidade e com custo competitivo”, afirma. O prefeito Aracely afirma que o início da operação de transporte do minério de Patrocínio para Araxá é um momento muito importante para a cidade. Aracely destaca que essa operação vai garantir a permanência da Vale Fertilizantes em Araxá e gerar novos empregos para a população araxaense. Para o prefeito, essa primeira expedição trazendo o minério de fosfato de Patrocínio é um presente de Natal para Araxá.