Com a finalidade de cuidar do meio ambiente e garantir a segurança hídrica a longo prazo, a Companhia de Saneamento de Minas Gerais (Copasa) está investindo mais R$ 40 mil no plantio de 2 mil mudas nativas na microbacia do córrego da Areia, um dos mananciais que abastecem Araxá. A estimativa é que o serviço, custeado pelo Pró-Mananciais, programa de proteção e recuperação de nascentes, seja concluído até o fim de fevereiro, beneficiando os mais de 100 mil habitantes do município.  As árvores serão plantadas em uma área que abrange cerca de dez hectares. Dentre as 40 espécies, estão Aroeirinha, Ingá, Jatobá, Ipê, Pitanga, Embaúba etc. O integrante da equipe socioambiental da Copasa Fauster Bernardes explicou os benefícios do plantio das mudas. “A vegetação ajuda a conservar a água no solo, favorecendo um aumento da vazão das nascentes. Além disso, com novas árvores, além da manutenção e ampliação da flora, também é promovida a conservação da fauna, visto que as folhas e frutas servem de alimento para diferentes espécies de animais e insetos, trazendo mais riqueza para o ecossistema”, ressaltou. O plantio está sendo promovido nas terras do senhor Lázaro Carneiro e não é a primeira vez que a propriedade é contemplada. Em ocasiões anteriores, já foram construídos bolsões – bacias escavadas na terra para contenção da água da chuva e curvas de nível – elevações de terra construídas pela extensão das pastagens, ambas alternativas que visam facilitar a penetração da água no solo. “Com o plantio das mudas, a intenção é proteger as nascentes. Já deu para perceber que os bolsões estão funcionando bem. Não tenho dúvida que as árvores vão trazer muitos benefícios no futuro”, contou o aposentado. Para 2022, a estimativa é que ainda sejam investidos R$ 315 mil no plantio de mudas, cercamento de áreas de preservação permanentes (APPs), construção de barraginhas – sistema para contenção de enxurradas; oficinas de educação ambiental com estudantes e produtores rurais; terraceamento – estruturas para evitar erosões causadas pelas chuvas e monitoramento das atividades. Desde a criação do programa, em 2017, já foram empregados mais de R$ 1 milhão em atividades ambientais em Araxá, que resultaram na execução de 31.163 metros de cercas, o que equivale à distância de mais de 310 campos de futebol colocados em linha; 70.157 metros de terraceamento, comprimento que pode ser comparado à distância entre as cidades de Araxá e Ibiá; plantio de 8 mil mudas, construção de 346 barraginhas e adequação de 770 metros de estradas.